Dedicación de los  predios del Cuerpo y Centro Comunitario Kroc del Salvation Army en Guayama

Con el propósito de seguir estrechando los lazos fraternales, cristianos y las oportunidades de desarrollo para la comunidad, el 15 de octubre  de 2010, se realizará la colocación de la primera piedra de lo que será el nuevo Centro y Centro Comunitario Kroc de Guayama. El costo total del proyecto a construirse se proyecta en cerca de 19.8 millones de dólares. El nuevo edificio está ubicado adyacente al campus de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto de Guayama.

 Por primera vez, Puerto Rico contará con un Centro Comunitario Ray y Joan Kroc, a través del cual se proveerán servicios integrales a familias e individuos dirigidos a fomentar su pleno desarrollo. El centro- una iniciativa del Salvation Army- se construye con una inversión de cerca de 19.8 millones y genera más de 200 empleos en su fase de construcción, y sobre 100 en su fase operacional.

 El 15 de noviembre de 2010 se realizará la colocación de la primera piedra de lo que será el nuevo centro,  el cual estará ubicado en el Municipio de Guayama, adyacente al campus de la Universidad Interamericana de Puerto Rico. La Universidad ha sido un socio muy importante del Salvation Army durante el desarrollo de este proyecto.

 Momentos de crisis, como el que atraviesa Puerto Rico en la actualidad, requieren de mayores esfuerzos, ver la situación desde otra perspectiva y aunar esfuerzos para lograr cambios trascendentales.  Es por esto que durante los pasados años, el Salvation Army se ha dado a la tarea de colaborar en el desarrollo de una infraestructura de Servicios Sociales que permita, no sólo superar la situación actual, sino también lograr cambios positivos a largo plazo.

Para alcanzar esta visión, la organización se movió a buscar en el exterior la inversión de capital para ayudar a construir lo que será el Centro Comunitario Kroc en Guayama.

 Luego de un intenso proceso de competencia con otras jurisdicciones de Estados Unidos, El Salvation Army en Puerto Rico resultó victorioso en el proceso de someter propuestas para el establecimiento del centro. Dentro de los estados del Territorio Este de los Estados Unidos que compitieron, se reconoció a Puerto Rico por tener el diseño programático y el diseño arquitectónico más sobresalientes.

 El proceso de desarrollo de la propuesta estuvo basado en una investigación profunda, en la cual se encontró que Guayama y la región circundante, era el lugar idóneo para desarrollar un Centro Kroc por su perfil socio demográfico, nivel educativo, por ciento de empleo, ingresos, cantidad de población mayor de 65 años, bajo nivel de pobreza y una población infantil considerable. El proyecto captó de inmediato la atención de la Universidad Interamericana, ya que encajaba perfectamente con su misión y visión institucional; que los distingue por el desarrollo de proyectos para fortalecer la familia y el servicio comunitario, la vida religiosa, deportes, en fin con el desarrollo integral del ser humano. La Junta de Síndicos aprobó donar un predio de terreno de 5.9075 cuerdas (23,218,8862 m/c) de las 50 que posee el Recinto de Guayama.     Para que hoy celebremos juntos la colocación de la primera piedra de lo que será el Cuerpo y Centro Comunitario Ray & Joan Kroc.

 El centro contará con gran variedad de facilidades entre las que se encuentran: piscina; capilla; Centro de artes cristianas; Plazoleta para celebrar actividades y conferencias; Gimnasio con equipo para ejercicios cardiovasculares y de resistencia; Áreas con acceso gratuito a internet, Biblioteca virtual; Espacio de juego para niños(as); Canchas para basketball y volleyball; Pistas para correr o caminar climatizadas; Salones múltiples para distintos usos; Centro de cuido de niños; y Oficinas de servicio a la comunidad. Además, se ofrecerán diversos servicios dirigidos principalmente a personas que enfrentan momentos de necesidad. 

Transfondo Histórico

La iniciativa de desarrollar estos centros comunitarios, comenzó en el área de Chicago cuando Ray y Joan Kroc, dueños de la franquicia de los restaurantes de comida rápida Mcdonald's, abrazaron la causa del Salvation Army y  se unieron a las iniciativas de la organización dando de su tiempo y dinero para ayudar a los más necesitados. En 1998, después de haber fallecido su esposo, la Sra. Kroc decide donar  $87 millones de dólares para construir el primer Centro Ray y Joan Kroc en el área de San Diego, California. El mismo fue inaugurado en 1992. El centro excedió todas las expectativas de la Sra. Kroc  y fue de tal beneficio para la comunidad, que al morir en 2003, dona 1.5 billones de dólares al Salvation Army para que se construyan Centros Krocs en todos los Estados Unidos. En su legado, la Sra. Kroc dejó establecido que la mitad del dinero debía utilizarse para crear un fideicomiso que ayudara a sustentar el programa y mantener las facilidades en estado de excelencia.  Se espera que el fideicomiso pueda proveer un por ciento de los fondos necesario viniendo el resto del apoyo comunitario.

 Para continuar el desarrollo de obra se necesita de corporaciones, empresas e individuos de la comunidad que se unan en nuestro esfuerzo de recaudar fondos para continuar el fideicomiso  y  fomentar las becas y programas para que niños(as) y familias puedan beneficiarse de los servicios que ofrecerá el Centro Kroc a la comunidad de Guayama y pueblos limítrofes. Todos los interesados en ayudar deben comunicarse con la Sra. Anabel García al (787) 999-7000 ext. 225 Directora de Desarrollo y Relaciones con la Comunidad.

El Salvation Army es una institución sin fines de lucro que atiende millones de hombres, mujeres y niños en más de 108 naciones alrededor del mundo. En 1962, se estableció en Puerto Rico brindando servicio a los 78 municipios a través de 10 Centros Comunitarios alrededor de la Isla bajo la consigna de Haciendo el Bien. Para donaciones, puede acceder nuestra página www.salvationarmypr.org o a través del 787-999-7000